’０３年　全日本ジムカーナ選手権開幕戦を１週間後に控えた今日、僕のマシンＦＤ３Ｓ　ＲＸ−７のＮ車両化がほぼ完成した。

エアバッグ標準装備のＲＸ−７はステアリングもノーマルに戻さないといけないらしい（あまり認めたくない部分なので、あえて”らしい”としておく）

そして、長年使ってきたナルディのステアリングが僕の部屋に来た。
車の中だとあまり細かいところまで見ないものだけど、改めて部屋で見ると色んな事を思い出した。

そう、このステアリングは僕の２１歳の誕生日プレゼントだった（笑）まだジムカーナを始める前で、毎晩峠に通っていた頃のこと、、、
そのＭ山といわれた峠で僕は結構速いつもりでいた、あの人とバトルする迄は、、

あの人は当時ジムカーナ最強マシンと言われたＡＷ１１にベッタベタにステッカーを貼って、リヤスポ無しっていう超カッコ悪い車で現れる。僕には便所のスリッパにしか見えないＡＷだった。僕も同じＡＷ１１に乗っていたので負けたくなかった。

ある日遂にバトルが実現した。まず僕が先走、スタートして急勾配を３速まで車速を上げながら登る。３速全開の緩い右コーナーをクリアすると直角左、右、短い直線、２速左、右、左Ｓ字
左複合、緩い右、、、あの人を引き離す事は出来なかった。

そして次は僕が後走、２コーナーを抜けたあと　カッコ悪いＡＷのテールランプははるか小さくなっていた。

その時、僕とジムカーナの出会いが訪れた瞬間だった。あの人に勝つまで追いかける、そう決めてジムカーナの世界に足を踏み入れた。

まずサイドターンの練習、新しい着けたばかりのナルディクラシックは　レーシンググローブの手のひら部分の白い塗装が付いて輪っぱが真っ白になってしまった。素手で練習して手の皮がベロリと剥けた事もあった。免停のときはクルマからハズして部屋で握った事もあった。思い通り走れず、ステアリングを思い切り叩いて八つ当たりした事も幾度無くあった。

ＡＷ，ＳＷ２型、ＳＷ３型、ＦＤとクルマは４台替わっても　このナルディだけはずっと僕と一緒だった。僕のジムカーナをなにもかも知っている。勝って泣いた事も、試合で思い通り走れず悔しくてその夜、朝まで練習したことも、得意なコースも、実は苦手でごまかし操作をしている時も、、

数年前からはさすがにくたびれてきて表面にニベアを塗ってないとヒビ割れがひどくなってきていたナルディ。。

ありがとう。これからも僕を見守っていて欲しい。

そして、僕のＦＤにはマツダ純正のエアバッグ付きナルディステアリングが着いていた。。

いくぞ！　開幕！

('03.03.12)